全球2500万儿童因新冠疫情错过常规疫苗接种

当地时间7月15日，世界卫生组织（WHO）和联合国儿童基金会（UNICEF）最新发布的报告显示，全球有2500万儿童去年受新冠疫情影响未能接种白喉、破伤风和百日咳疫苗。该数据意味着，儿童常规疫苗覆盖率自2019年以来呈现持续下降趋势。

据美联社7月15日报道，联合国最新统计显示，全球约有2500万儿童错过了针对白喉等常见疾病的常规免疫接种，主要是由于“新冠大流行”扰乱了常规卫生服务或引发了错误信息的传播。

联合国儿童基金会执行主任凯瑟琳·拉塞尔指出，这一数据拉响了有关儿童健康的红色警报。“我们正在目睹当代儿童免疫接种率最大幅度的持续下降。”她还补充说，其后果将以逝去的生命来衡量。

数据显示，绝大多数未能接种常规疫苗的儿童生活在埃塞俄比亚、印度、印度尼西亚、尼日利亚和菲律宾等发展中国家。虽然世界上每个地区的儿童疫苗覆盖率都有所下降，但其对于东亚地区和太平洋地区的影响最为严重。

对此，专家称，极度令人不安的是，这场儿童常规疫苗覆盖率的“历史性倒退”发生在重度营养不良率上升之际。通常而言，营养不良的儿童免疫系统较弱，感染上麻疹等疾病对他们来说是致命的。

科学家们表示，低疫苗覆盖率已经导致了麻疹、脊髓灰质炎等可预防的疾病爆发。2020年3月，世卫组织与其合作伙伴要求各国在新冠病毒传播加速的情况下暂停其为消灭脊髓灰质炎采取的行动。此后，已有30多个国家发生了数十起脊髓灰质炎疫情。

联合国则表示，世界上日益扩大的“免疫落差”和眼前的饥饿危机，也有可能加重儿童生存危机。“在新冠疫情出现之前的20年里，人们在提高全球儿童疫苗接种率方面取得了巨大进展。”伦敦大学学院儿童健康教授海伦·贝德福德（Helen Bedford）对于儿童常规疫苗覆盖率大幅下降这一现状深感心痛，但她表示也指出，预防接种服务经常是重大社会或经济灾难的“早期受害对象”。

关键词 : 疫苗疫情儿童新冠肺炎